Hay muchas más que podríamos haber
incluido, pero hemos elegido estas porque son las que más nos han
gustado. Una colección de majestuosos saltos de agua que la Naturaleza
ha querido regalarnos en espectaculares parajes.
Están las más conocidas del planeta, las del Niágara, Iguazú y Victoria, y otras que no suenan tanto, como Vental Falls, Kaieteur o Maletsunyane, pero todas las que aparecen en esta galería de imágenes tienen un denominador común: son majestuosas. Tan perfectas e idílicas que cuesta creer que existan. De Zambia a Brasil y de Venezuela
a Islandia emprendemos un viaje virtual por estas cascadas y saltos de
agua que, enmuchos casos, son una de las mejores postales de la desbordante naturaleza del país en el que están enclavadas.
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KAIETEUR (GUYANA) A 226 metros de altura se precipitan las aguas de esta
formación de agua localizada en el centro de Guyana. Las cataratas
Kaieteur, que toman el nombre del Parque Nacional en el que están
ubicadas, son cinco veces más grandes que la del Niágara y dos que las
Victoria, además de mucho menos conocidas.
NIÁGARA (CANADÁ Y ESTADOS UNIDOS) A lo largo de casi un kilómetro, las aguas del río Niágara, que
comunica los lagos Erie y Ontario, se precipitan 50 metros hacia abajo
dando lugar a un espectáculo que corta la respiración. Las cataratas
conforman, entre Canadá y Estados Unidos, una de las líneas fronterizas
más impresionantes del mundo.
PLITVICE (CROACIA) El Parque Nacional de Plitvice es el más conocido de Croacia y
lo es, sobre todo, por sus 16 lagos de aguas turquesas y fondos
transparentes conectados entre sí por casi un centenar de cascadas que
se pueden contemplar libremente por su red de senderos y pasarelas de
madera. Si la Unesco lo ha declarado Patrimonio Natural de la Humanidad
es porque méritos no le faltan.
DETTIFOSS (ISLANDIA) Islandia es conocida como la tierra del hielo, pero también,
podría ser considerada como la tierra de las cascadas. Cuando las
temperaturas comienzan a subir, el hielo se derrite y, al igual que los
glaciares, recorre este accidente paisaje alimentando torrentosos cursos
de agua que, en su mayoría, se rematan con majestuosos saltos de agua
como este de Dettifoss, la cascada más poderosa de Europa.
CATARATAS DE IGUAZÚ (ARGENTINA Y BRASIL) Iguazú ofrece la más fabulosa frontera natural que pueda
imaginarse. La mayor parte de sus saltos se encuentras del lado
argentino, mientras que algunas de sus visitas más sobrecogedoras pueden
apreciarse desde el brasileño. Pasar de un lado a otro, pasear en
lancha por las cataratas, abrirse camino por las pasarelas que se
acercan increíblemente a sus cortinas de agua o practicar el rafting son
actividades que permiten disfrutar de esta grandiosidad de la
Naturaleza como se merece.
MALETSUNYANE (LESOTHO) En las tierras altas del pequeño país africano de Lesotho,
cerca de la ciudad de Semonkong, surge esta cascada de 192 metros de
altura, una de las más grandes de todo el continente, por la que se
precipitan las aguas del río Maletsunyane.
MILFORD SOUND (NUEVA ZELANDA) El fiordo de Milford Sound, que abre una sinuosa lengua de agua
a través de quince kilómetros tierra adentro, es tal tal vez uno de los
parajes más sublimes de la Isla Sur de Nueva Zelanda, el más visitado
del Parque Nacional de Fiorland. En la imagen una de las cascadas que se
asoman al fiordo, y que tienen su máxima expresión en las llamada Lady
Bowen o las más alejadas Stirling.
SALTO DEL ÁNGEL (VENEZUELA) Suma muchos más alicientes, pero Canaima es mundialmente
famoso, sobre todo, por atesorar en su descomunal superficie el salto
Ángel, la catarata más alta del mundo, con cerca de un kilómetro de
caída libre que se derrama atronadora sobre esta porción de la selva
venezolana sembrada de 'tepuyes'.
VERNAL FALLS (ESTADOS UNIDOS) En el Parque Nacional Yosemite, en la Sierra Nevada
californiana, hay valles profundos, extensos bosques, domos graníticos,
secuoyas gigantescas y, sobre todo, cuatro grandes cascadas, entre ellas
la de Yosemite Fall, que con casi 800 m. es la más alta de Estados
Unidos. Las otras son Vernal Fall (en la imagen), una cortina de agua de
97 metros de altura a cuya cima se puede llegar por un sendero
atravesando la neblina de la cascada; Nevada Fall y Bridalveilfall.
CATARATAS VICTORIA (ZAMBIA Y ZIMBABUE) Las brumas que provoca el río Zambeze al despeñarse por un
abismo de más de un centenar de metros de profundidad pueden verse a
kilómetros de distancia. Es aquí donde se forman las cataratas Victoria,
una poderosísima puesta en escena de la Naturaleza entre las fronteras
de Zambia y Zimbabue), en cuyos alrededores pueden emprenderse desde
safariis para avistar fauna salvaje hasta raftings por los rápidos.
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